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Jun 03, 2024

Obituario: El teniente de la policía de St. Paul, Joe Corcoran, dirigió la unidad de homicidios

Mientras el teniente de la policía de St. Paul, Joe Corcoran, conducía hasta la escena de un homicidio, decía una oración: “Señor, necesito tu ayuda con esto”. Los oficiales sabían de la fuerte fe de Corcoran como católico irlandés y era

Mientras el teniente de la policía de St. Paul, Joe Corcoran, conducía hasta la escena de un homicidio, decía una oración: “Señor, necesito tu ayuda con esto”.

Los oficiales conocían la fuerte fe de Corcoran como católico irlandés y era una especie de broma para ellos preguntarle: "¿Hablaste con tu amigo en el camino?".

Con su fe, atención a los detalles y a las familias de las víctimas, Corcoran se hizo conocido por su trabajo como jefe de la unidad de homicidios de la policía de St. Paul durante ocho años en la década de 1990. Estuvo a cargo durante una época de casos históricos, incluidos los asesinatos con bombas incendiarias de los cinco niños de Coppage y los asesinatos de los oficiales Ron Ryan Jr. y Tim Jones.

El hombre de 83 años murió el mes pasado y su celebración de la vida está prevista para el domingo.

“Lo que más le llamó la atención fueron las víctimas. Fue un gran defensor de ellos y sus familias”, dijo John Corcoran, quien siguió los pasos de su primo mayor y todavía es oficial de St. Paul. “Parecía un gran osito de peluche y realmente mostró lo que era ser un verdadero servidor público y ser un hijo de San Pablo. San Pablo era su corazón”.

Corcoran fue pionero en la tecnología de huellas dactilares en el departamento de policía y trabajó para iniciar una organización para ayudar a las familias de las víctimas, que todavía existe. Esos fueron los aspectos más destacados de su carrera, dijo Corcoran en una historia oral de 2008.

"Me alegro de haber podido hacer eso y marcar la diferencia porque, cuando entré como novato, dije: 'Voy a marcar la diferencia en esta ciudad, ese es mi objetivo'", dijo. en la entrevista.

Nacido el 27 de julio de 1939 en Chicago y criado en el área de St. Paul's Macalester-Groveland, Corcoran asistió a la Escuela Natividad de Nuestro Señor y a la Academia St. Thomas. Asistió a la Universidad de Minnesota durante un año antes de partir a la Marina. Estaba estacionado en el USS Lake Champlain cuando recogieron al primer estadounidense lanzado al espacio, Alan Shepard.

Cuando regresó a casa, se sintió inspirado por el camino de su primo, Larry McDonald, para convertirse en oficial de St. Paul. En ese momento, el departamento exigía que los agentes midieran al menos 5 pies y 10 pulgadas de altura. Corcoran dijo que era aproximadamente un cuarto de pulgada demasiado bajo.

Fue a un quiropráctico, quien le dijo que tenía la espalda torcida. Después de trabajar para enderezarlo, le dijo a Corcoran que se estirara colgándose del tendedero de su madre en el patio trasero. Dijo que los vecinos se preguntaban: “¿Qué le pasó a Joe cuando estaba en la Marina?”, pero ya era lo suficientemente alto cuando lo midieron a continuación.

Corcoran se unió al departamento de policía en 1964, trabajando como oficial de patrulla. En 1970 empezó a trabajar en el laboratorio criminalístico del departamento y se convirtió en un experto en huellas dactilares.

Las huellas dactilares se guardaban en tarjetas de papel y no había una base de datos para compararlas electrónicamente, pero Minnesota fue el primero del país en implementar un sistema de este tipo y Corcoran se convirtió en presidente del grupo de usuarios internacionales del fabricante.

Su primer caso en el laboratorio criminalístico fue en una noche tormentosa mientras investigaba el asesinato en 1970 del oficial de St. Paul James Sackett Sr. “Esa noche vi su sangre fluir por la calle hacia la alcantarilla y eso fue algo que nunca olvidé porque era como si Dios estuviera Estaba tan molesto que envió esta tormenta para borrar toda evidencia de este crimen”, dijo en la entrevista de 2008.

Cuando Corcoran fue nombrado jefe de la unidad de homicidios en 1990, la viuda de Sackett lo llamó y le preguntó: "¿Resolverá este caso?". él recordó. Los investigadores siguieron trabajando en ello durante el tiempo que Corcoran estuvo en la unidad y después y, en 2006, dos hombres fueron condenados.

Corcoran también supervisó la investigación sobre los asesinatos de los oficiales de St. Paul Ron Ryan Jr. y Tim Jones, quienes fueron baleados junto con el K-9 de Jones el mismo día en 1994. La policía arrestó a Guy Harvey Baker y Corcoran pidió a sus investigadores que construir un caso hermético, para que Baker se declarara culpable y las familias no tuvieran que pasar por un juicio. Eso fue lo que pasó y Baker fue sentenciado a cadena perpetua.

En la unidad de homicidios, Joe Corcoran pronto se dio cuenta de que, para los familiares de las víctimas, “(la policía) en realidad los victimizó por segunda vez porque no estuvimos con ellos durante el proceso y no les dijimos hacia dónde se dirigía la investigación”, dijo en la entrevista de 2008. . “…Nunca les brindamos ningún asesoramiento. Nunca los preparamos para el viaje que iban a realizar sin su ser querido”.

Margaret McAbee lideraba un grupo de apoyo a homicidios para otra agencia en ese momento y se reunió con Corcoran. Ellos y un pequeño grupo trabajaron juntos para establecer una organización sin fines de lucro, que luego se llamó Victim Intervention Project Inc. Corcoran abogó por tener su oficina en el departamento de policía.

"Creo que eso contribuyó enormemente al éxito de nuestro programa", dijo McAbee, director ejecutivo retirado de la organización, que todavía existe y ahora se llama Survivor Resources. "Muchas familias no tenían idea de que se haría una autopsia, no podían entender por qué la policía no podía contarles todo y esas eran cosas que podíamos explicar".

Había un promedio de nueve homicidios al año en 1990, cuando Corcoran se hizo cargo de la unidad, pero el número rápidamente aumentó a 35. No consiguió más investigadores, pero Corcoran dijo que se dio cuenta del poder de hablar con los medios para sacar información. al público y realizó conferencias de prensa en cada escena de homicidio, lo que generó pistas.

Durante dos de los años que Corcoran dirigió la unidad de homicidios de St. Paul, resolvieron todos los casos, recordó en 2008.

"Creo que tuvo mucho que ver con nuestra (alta) tasa de resolución", dijo el investigador retirado Neil Nelson, quien recordó que Corcoran reunió a la unidad para escuchar una descripción general del investigador principal de un caso y que todos ofrecieran su opinión. "Joe tenía una manera única de lograr que todos se involucraran en el éxito".

Después de jubilarse, Joe y su esposa, Karen, se mudaron a Waskish, Minnesota, en Upper Red Lake. Vieron la necesidad de una clínica médica y ayudaron a iniciar una pequeña en la comunidad.

Fue presidente de la asociación del lago y trabajó con el Departamento de Recursos Naturales de Minnesota para revitalizar la población de leucomas y el turismo de pesca, dijo John Corcoran. También alentó la creación del Área Recreativa Estatal Big Bog.

Además de su esposa Karen Corcoran, a Joe Corcoran le sobreviven sus hijos Lisa y Kelly Corcoran y Sheri, Tony, Steven y James Bushinski, además de sus nietos.

Corcoran murió el 9 de julio de neumonía en el hospital de Bemidji, dijo su esposa. Su celebración de la vida es el domingo 6 de agosto, a partir de la 1 pm en Mancini's Char House en St. Paul.

También habrá una celebración de la vida en la Iglesia Luterana de Belén en Waskish el 13 de agosto a las 11:00 am. El entierro será el mismo día en los Jardines Conmemorativos Luteranos de Belén en Waskish.

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